字节跳动和Meta的战火,已经从短视频燃烧到元宇宙。

9月27日,字节跳动旗下的XR品牌PICO在国内正式发布了全新的VR一体机PICO 4系列,这也是PICO被字节跳动收购后交出来的首份答卷。

用PICO创始人兼CEO周宏伟的话说,PICO 4系列是“诚意满满”的作品。这款产品从硬件、软件和内容等多维度进行了升级迭代,纸面参数对比风靡全球的VR一体机Oculus Quest 2已经更胜一筹,而后者正是字节跳动的老对手Meta旗下的明星产品。


(资料图片仅供参考)

值得一提的是,PICO 4系列的海外发布会也已经提前在9月22日完结。好巧不巧,这两场发布会的时间点,恰恰是卡在了今年的Meta Connect大会,也就是Oculus新款高端VR的发布会前,字节跳动想要和Meta掰掰手腕的心思,由此昭然若揭。

近年来,海外版抖音TikTok在全球市场的井喷式崛起,一直让社交界的老大哥Meta如芒在背。Meta掌门人扎克伯格本打算通过All in元宇宙来抢占下一代社交平台,没想到张一鸣的接班人梁汝波直接氪金90亿元拿下PICO,又一次前来贴脸碰瓷。

同样都是“双生武魂”,尽管TikTok及PICO目前的商业变现规模还远不能和Facebook社交家族及Oculus同日而语,但这两大字节系业务所爆发出来的潜力,却已经撼动了Meta深根固本的护城河。

PICO的奇妙冒险

据悉,PICO的品牌名称源于南美一种珍稀的鸟类,所以其中文名叫做小鸟看看。从一只名不经见转的小小鸟,变成准备背刺科技巨头的品牌,PICO一共飞了8年的时间。虽然目前PICO的令人瞩目更多依赖字节跳动的光环,但其崛起的故事本身也是一场冒险。

公开资料显示,PICO品牌成立于2015年,创始人周宏伟本是歌尔声学的副总裁,PICO初创团队的许多主力也都来自歌尔声学的VR硬件团队,这个团队从2012年起就开始参与VR的研究开发。说来也巧,那一年正是字节跳动的诞辰。

亿欧智库数据显示,全球VR/AR产业从2016-2021年经历了一条完整的微笑曲线。VR业务是公认的烧钱大户,在刚开始的几年,国内VR初创企业的日子都不好过,好在PICO有歌尔集团做靠山,不但得到了世界一流的硬件代工服务,还有源源不断的资本输血。

在被字节跳动收购之前,PICO已经完成了四轮融资,而这些投资事件的背后,无一例外都有歌尔集团的影子。

在此期间,PICO的表现也算幸不辱命,先后发布了一系列具有前瞻性的VR硬件产品,其中就包括全球首款VR一体机PICO Neo DK、全球首款头手6DoF VR一体机PICO Neo等,将移动VR战略进行到底。

与此同时,PICO的市场表现也一路高歌。IDC数据显示,2020年,PICO位居国内VR一体机市场份额第一,其中Q4份额更是高达57.8%;其营收也跟着节节攀升,从2018年的近1亿元增长到2020年的近4亿元,年复合增长率接近100%。

2021年对于PICO是极其重要的一年。

一方面,PICO对标全球现象级产品Oculus Quest 2打造的VR一体机PICO Neo 3在5月正式问世。这款产品不仅让PICO有了在国内C端市场开疆拓土的实力,也让其有了和Oculus品牌一决高下的底气。

另一方面,由于PICO自身的惊艳表现以及VR产业的无限潜力,公司还没来得及接受投资人竞相抛出的橄榄枝,就直接被字节跳动以90亿元的天价收购了。互联网巨头的加盟,为PICO的发展按下了加速键。

目前,PICO在VR行业中的地位,可以用“中国第一,全球第二”八个字来概括。Wellsenn XR报告显示,2022年第二季度,PICO旗下的VR硬件产品在全球市场的销量达到了26万台,仅次于Meta;在国内市场的销量为23万台,市占率将近70%。

根据IDC数据,PICO在2021年全球销量将近50万台。今年5月,PICO将自己的VR产品出货量目标提升至180万台。而在PICO 4系列发布后,中信证券预计,2023年PICO 4销量有望超300万台。

周宏伟表示,目前PICO在国内线下体验店已超过200家,已进入18个国家和地区销售。

值得一提的是,PICO其实自诞生起就是个全球化品牌,早就在海外建立了运营商和B端两个成熟的市场体系。而在本次PICO 4的海外发布会上,PICO也开始加快了C端的出海步伐,宣布正式进军欧洲、日韩、东南亚市场。

巨头的第二战场

PICO 4的发布,标志着字节跳动和Meta在VR领域的战役正式打响,这也是继TikTok推出后,字节跳动和Meta又一次在世界舞台上开启交锋。

在此之前,两方虽然同在一个战局,但战场却没有太多的交集。其中,Meta由于众所周知的原因,早就放弃了国内市场,VR硬件并没有国行版本;PICO虽然有海外据点,却没有形成气候,带动其销量的主要还是国内用户,可以说是处于“圈地自萌”的阶段。

PICO发力海外的想法在今年上半年已经初现端倪。2022年4月17日,PICO正式发布了PICO Neo 3的海外版本PICO Neo 3 Link,开始进军日本、韩国以及东南亚地区的C端市场。

当然,按照周宏伟的说法,PICO 4系列才是PICO真正意义上开启全球市场的一款产品,因为它集合过往的能力和技术的积累,也集成字节跳动这一年来的人才、技术、内容的投入。

从一些关键的纸面参数看,PICO 4系列无论是对比上代还是Meta竞品都是后来居上,而且性价比更具优势。

这主要得益于其光学设计的升级,从菲涅尔方案升级到最新的Pancake方案后,PICO 4系列在视觉效果和轻量化等方面突飞猛进。此外,PICO 4系列还在外观、软件和交互等方面迎来了很多变化。

比如,PICO 4系列的手柄采用了星环弧柱设计,同时配备了更多的传感器以及全新的线性马达;PICO 4系列搭载了新一代PICO OS 5.0操作系统,重塑了UI界面和交互逻辑;PICO 4的瞳距调节也告别了手动操作,实现了智能化。

对于VR这种刚刚从科技潮玩落地成日常消费品的硬件产品来说,从参数、设计升级到价格,每一处细节的改善都有可能是引发市场格局地震的蝴蝶振翅。

PICO 4的成功,离不开字节跳动不遗余力的扶持。据悉,加入字节跳动后,PICO就被划分为P0级项目,是字节跳动优先级最高的项目之一。

有了财大气粗的老板后,PICO的大众认知度也迅速拔高,这和以抖音为核心的字节系渠道的流量扶持息息相关。通过网红明星带货、打卡优惠活动、节目冠名、IP联动、线上线下广告等营销工具,字节跳动帮助PICO乃至整个国内VR行业完成了用户教育。

为了尽快提高PICO在全球的影响力,字节跳动也是不惜血本地招兵买马,同时还派遣了多员大奖亲上前线。据周宏伟透露,PICO的团队人数已经从收购前的三位数上涨到了四位数。目前字节跳动招聘官网发布PICO相关岗位共345个,其中包括大量研发、设计、运营岗位。

PICO如今的大将中,还有不少是字节跳动从别处挖来的。3月,字节跳动将小米前VR负责人马杰思纳入麾下,任PICO社交中心负责人一职。8月,字节跳动还挖了对手Meta的墙角,将Meta前软件工程师Jian Zhang招募到了美国团队。

此外,字节跳动还鼓励内部人才转岗PICO。目前,字节跳动多位内容业务板块负责人已经响应号召,包括西瓜视频负责人任利锋、抖音综艺负责人宋秉华和抖音娱乐总监吴作敏等。

之所以是内容高管打头阵,主要也是因为PICO正在强化内容生态的建设。

在PICO 4系列的发布会上,PICO围绕围绕VR运动、VR视频、VR娱乐和VR创造四大场景进行了内容端的迭代。其中,集等多种运动于一身的健身应用《超燃一刻》,知名华语女歌手 6DoF 全虚拟演唱会,以及正在筹备VR版《三体》VR版,都让人眼前一亮。

由于PICO和Oculus目前都由歌尔股份代工,在VR硬件同质化严重的当下,PICO 4虽然已经占据先发优势,但能够拉开的差距也很有限。所以,相较于硬件产品,VR内容生态的建设将会在字节跳动和Meta的争雄扮演更关键的角色。

写在最后

有人曾说,张一鸣和扎克伯格是一生之敌。从建立社交帝国到进军元宇宙,这两个人不但创业轨迹高度重合,而且还屡屡站在了对立面。

当然,如果只看VR领域的成绩,扎克伯格还是遥遥领先的。无论是硬件市场还是内容生态,字节跳动短时间内还是很难威胁到Meta的龙头宝座。

IDC数据显示,2021年全球VR头显(包括一体机)出货量达1095万台,其中Oculus市场份额达到80%,而PICO的市场份额仅有4.5%,双方实力极为悬殊。

同时,Oculus的内容生态已经初具规模,其官方测试平台App Lab的应用已经上千;反观Pico的内容生态明显相形见绌,只有不到300款应用。

当然,Meta的优势都是靠时间和金钱堆出来的。自2014年收购Oculus以来,Meta在VR/AR领域的投入已达数百亿美元,对比之下,字节跳动入局相对较晚,投入也还远远不足。

虽然目前字节跳动已经携PICO爬到了“一人之下”的位置,但想要再迈上下一个台阶,绝非朝夕之功。

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