压力过度则为破坏性
如果恶劣环境促进人类进步，那又要问：西藏、青海、新疆等地的生态环境更为恶劣，为什么最先进文明没有产生于那里，为什么不是那里的部落民族征服中原，成为华夏文化的起源地？
显然，环境过于恶劣也不利于发展。所以，还得有个附加前提：恶劣条件不可超过一个极限，否则将适得其反。
可以行为学专家弗洛姆（Victor Vroom）的期望理论（Expectancy Theory）来解释。根据此理论，激励模式为：个人努力à个人绩效à组织奖励à个人需要。而这个期望模式中的四个要素，是体现了三种关系：（1）员工预期通过自己努力能够实现目标;（2）预期目标实现目标后将获得奖励;（3）这个奖励对于他又是很需要的。只要这三个条件都满足了，就能产生出巨大的激励作用。
我们姑且以期望理论来解释古人类在不同生存环境下的心态和行为。那些生活在黄河流域的人类，面对恶劣的自然条件，土地贫瘠、风不顺雨不调、水土流失、洪水泛滥。他们要生存就得想办法：抗洪就要筑坝修渠，这就导致了中央集权政体的形成；提高产出就要建造梯田，改良耕作技术，这又促进了农业的发展……他们全力以赴，是出于危机意识，更是因为他们相信努力能够改变生存状况。
然而，青藏高原的人们面对着更为恶劣的生态环境，使他们无法相信努力能改变结果，也就放弃了努力，生活就不过是苟延残喘，只能把希望寄托在命或宗教上。为那种心态支配，文明进步也就缓慢了。
总而言之，我的假设与戴蒙德一致：当历史把某个民族置于一个最佳的自然环境中，也就奠定了她的崛起基础。但我进而认为，所谓的“最佳环境”是指使人们面对巨大的生存危机，但又不至使他们放弃求生意念。这也就是我所提出的“最佳逆境原则”The Principle of Optimal Hardship）。 |
