做对手不敢做的事
2004年，谷歌跟雅虎和微软也玩了一场柔道比赛。当时微软Hotmail和雅虎邮箱分别名列第一、第二，而谷歌没有邮箱服务，其用户和资产都为零。众所周知，谷歌高调推出了容量高达1G的免费邮箱Gmail，容量是Hotmail和雅虎邮箱的几十倍。一旦Hotmail们跟随Gmail扩容，其庞大的用户群将导致其成本呈数量级往上翻，技术难度也会成倍增加，从零开始的Gmail所面临的成本和难度要小很多。Hotmail们难以立即跟进扩容而留给Gmail一段飞速圈地的时间，从而一举奠定了三分天下的地位。
2004年周鸿祎也用了一样的策略。当时雅虎邮箱在中国基本无用户，网易邮箱遥遥领先居第一，其次是搜狐等几个门户。雅虎邮箱首先扩容到1G，给对手非常大的压力。第一，扩容会导致成本大幅提高，搜狐等纳斯达克上市公司会面临业绩压力；第二，技术难度升级，扩容后容易出现邮件丢失的情况。
这一仗之后，雅虎邮箱进入前三，搜狐等基本被挤出了市场。但网易的老大地位依然牢固，这一仗对它基本没能产生动摇。第一，网易邮箱的技术很好；第二，虽是上市公司，但一股独大的丁磊并不把股市放在眼里，舍得成本投入。所以周鸿开始使出第二招，直指网易。
“网易是老大，其最有价值的就是品牌和用户，正因为如此，网易不会愿意跟别人分享。所以我就往反方向使力，愿意跟别人分享。而且网易肯定有竞争对手，像盛大、联众、浩方，甚至265、当当也都是潜在对手。我不用跟网易直接竞争，转而去找它的对手合作。这是网易决不能做的事情。”
雅虎一口气跟联众、携程、当当、265等12家专业网站签订协议，为他们提供以各家品牌为地址的1G邮箱。雅虎放弃了品牌，得到了几百万用户，而这些合作网站则可以对自己的用户提供属于自己品牌的邮箱服务，此举间接地削弱了对手网易。
这一仗后，雅虎邮箱成为第二，虽然没有超越网易，但也造成了不小压力。当时丁磊暗示这是种欺骗的方式，说“老虎吃人之前都会微笑”。但周鸿祎反问，我怎么可能“骗”到这么多网站？“实际情况就是我们跟丁磊打一场人民战争。丁磊这么高傲的人，要不是打到他的痛处，他是不会出来骂我的。”
后来周鸿祎飞到广州拜访丁磊。周安慰丁磊：雅虎就是要获取应得的市场份额，但网易应该自信，自己很强大。而另一方面，周鸿祎又准备好了针对网易的第三仗。
2004年，网易还在全力推即时通信产品泡泡，当时丁磊还抱有希望。雅虎也有自己的即时通信工具“雅虎通”，而周鸿祎计划再做一件“网易不会做的事”。就是把雅虎通牺牲掉，不推广雅虎通，而是把它改装成支持雅虎邮箱的附属工具。这个被称为雅虎邮箱通的小应用会自动提醒新邮件，能自动打开网页，然后回信的人可以直接在邮件里跟对方即时聊天。
其实这就是后来Gmail所采取的方式，即Gtalk。这个小应用的确帮助Gmail进一步扩展了份额，在美国成为继MSN和AOL之后的第三大聊天工具。不过因为周鸿祎随后离任，这个计划未在雅虎中国公司实施。 |
