5月22日，惠普一口气推出8款支持AMD 4核皓龙处理器(代号巴塞罗那)的ProLiant G5系列服务器，这不仅是一次ProLiant服务器正常的升级换代，也是对基于惠普适应性基础架构(Adaptive Infrastrcture,AI)的ProLiant服务器的一次大检阅，表明惠普在面向新一代数据中心的道路上更进一步。

8路服务器不是“鸡肋”

虽然这次惠普同时推出了8款新品，但其中最引人瞩目的还是惠普回归8路服务器市场的代表作HP ProLiant DL785 G5。2006年1月，惠普曾宣布将于2006年6月终止8路产品的研发，取而代之的将是4路双核服务器产品。因为仅从性能上比较，4路双核服务器已经可与8路单核服务器相媲美。当时，有人甚至戏称8路服务器为“鸡肋”，因为虽然有些高端用户是8路服务器的拥趸，但8路服务器的整体市场空间非常狭小，而参与其中的厂商也屈指可数。据IDC的统计，2005年全球8路以上的服务器销售额只占x86服务器市场的5%。而据IDC当时的预测，即使到2010年，全球8路服务器市场的份额也只有6%左右。

但是，惠普义无反顾地重回8路服务器市场，这究竟是为什么？“我们重新推出8路服务器，最主要的原因还是用户对此档次的服务器仍有强烈需求。从技术角度看，AMD提供的新的处理器平台，不仅性能更高，而且内存更大，可以充分满足虚拟化应用的需求。另一方面，采用AMD 4核皓龙处理器的HP ProLiant DL785 G5在性价比方面也能满足用户的需求。” 惠普企业计算及专业服务集团亚太及日本地区副总裁兼工业标准服务器产品部总经理Tony Parkinson解释说，“当年我们之所以退出8路服务器市场，一个很重要的原因是，采用当时的处理器技术，成本始终无法降下来。现在，采用AMD 4核皓龙处理器，上述障碍已经完全不存在了。”

HP ProLiant DL785 G5在该系列产品中拥有最高的扩展能力，最多可支持8路AMD 4核皓龙处理器、256GB内存和11个PCI-e I/O插槽，同时支持VMware和Xen虚拟化软件，并针对Oracle和微软SQL Server等数据库做了优化。事实上，高端x86服务器与小型机面对的主要是大型数据中心、企业级数据库应用或虚拟化环境，两者存在一定竞争，而HP ProLiant DL785 G5在性能上的提升以及对虚拟化更强的支持能力，也使得它在某些情况下成了小型机的理想替代品。从这个角度考虑，惠普重归8路服务器市场也就不足为奇了。

虚拟化不是惟一特色

随着用户需求的变化以及x86平台技术的不断完善和成熟，使得x86服务器的虚拟化成为目前最热门的技术。据IDC的统计，虽然在中国市场上，被虚拟化的服务器数量只占服务器总量的17%，但是用户对数据大集中、业务连续性的需求成了推动服务器虚拟化的最大动力。

AMD 4核皓龙处理器不仅在性能提升和节省能耗方面有了长足进步，在虚拟化方面更有独到之处。它将直连架构与快速虚拟化索引技术相结合，可以在一台服务器上支持更多的虚拟机。与此相适应，HP ProLiant G5系列服务器在虚拟化应用方面也有诸多亮点。Tony Parkinson表示：“AMD 4核皓龙处理器在虚拟化方面确有独特之处，所以双方的合作也把虚拟化作为一个重点，但这并不能代表HP ProLiant G5系列服务器的全部，毕竟虚拟化只是惠普适应性基础架构的6大核心技术之一。”HP ProLiant G5系列服务器属于海量产品。惠普不会把眼光只盯在某些特殊行业上，而是要充分发挥HP ProLiant G5应用覆盖面广的优势。Tony Parkinson举例说：“以前，像数据挖掘这类应用，用户需要服务器具备强大的计算能力和大内存，因此通常会选择小型机。现在，惠普有了4核8路服务器HP ProLiant DL785 G5，完全可以胜任以往小型机才能完成的任务。”

对于IT管理人员来说，虚拟化虽然可以提升服务器的利用率，但是虚拟机的管理一点也不比管理物理服务器轻松，因此就需要借助更有效的管理工具。惠普提供的Systems Insight Managerr、VSE软件等就可以帮助客户更好地管理服务器，不管是物理服务器还是虚拟机。用户观念已经在转变，服务器的计算能力只是他们考虑的一方面，用户更关注的是数据中心如何部署，如何提高设备利用率，如何实现更有效的制冷和散热，如何实现更加自动化的管理。这就需要厂商提供一个更全面的解决方案。