据市场研究公司Gartner最新发表的研究报告称，2008年全球操作系统软件销售收入将达到289亿美元，比2007年的269亿美元增长7.2%。到2012年，全球操作系统软件的销售收入将超过375亿美元。尽管这个预测是健康的，这个行业在短期和长期都将经历困难时期。

Gartner高级分析师Matthew Cheung称，从Unix到Linux发布版、用户的行为、颠覆性技术和反盗版的努力都将继续影响这个市场并且改变这个市场的增长动力。Linux将是增长速度最快的服务器操作系统。Linux将继续在服务器操作系统作为Unix操作系统的补充，因为Linux对于用户来说，Linux的性价比、高可用性的技术支持资源和较低的拥有成本都是很有吸引力的。

Gartner预测，从中长期看，虚拟化和多内核处理器等新技术将是颠覆性的技术。虚拟机中的嵌入式应用程序和操作系统将取代作为传统基础设施层的操作系统，而多内核芯片将推动厂商当前许可证模式的改变。