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统一通信无疑是目前最炙手的技术之一，不论是通信领域还是软件领域的巨头们都纷纷发布了基于各自核心技术的统一通信平台。而日前随着IBM以10亿美元的重拳出击，将苗头直接指向微软，业界也由此上演了以它俩为首的统一通信联盟之争。
IBM10亿美元重拳出击
IBM日前表示，未来三年内，IBM将在统一通信市场投资超过10亿美元。IBM将在这一领域进一步加强与其对手微软的竞争。
据国外媒体报道，IBM统一通信与协作部门副总裁布鲁斯·摩尔斯表示，IBM的既定战略目标是从通信和协同产品领域获取更多收益，包括其Sametime即时通信以及Lotus协作套件。他表示，未来三年内投资超过10亿美元，意味着IBM在现有投资水平上将出现实质性的增长，同时也意味着整个市场在快速发展。这笔巨额投资将用于产品开发以及扩大IBM的相关顾问咨询服务范围。
IBM软件部门副主管史蒂夫·米尔斯表示，这一战略针对的主要对象是需求和利润都较大的商务领域，特别是大型企业。
目前IBM的实时协作业务已经拥有2000万台独立式装置的Sametime，并扩展到了视频会议、网络电话及第三方应用等方面。不过史蒂夫·米尔斯表示，单独来看，IBM统一通信产品似乎并不太引人注目，那是因为IBM认为如将信息及后端数据源等产品纳入现有的商业应用程序中似乎更具潜力。
传统厂商争相入围
统一通信的概念自2006年提出以来，已经成为各厂商的香饽饽，争先进入的不仅有思科这样的传统网络厂商，也有IBM、微软等办公软件厂商，更有西门子、爱立信等通信厂商。
微软的统一通信功能植根于其桌面及服务器操作系统、Outlook、Windows Messenger、WindowsMobile软件以及MSN.com中。而IBM去年9月18日推出了Lotus Notes和Lotus Domino8(ND8)，将协作、Web 2.0、邮件、统一通信、应用集成全面整合。显然，微软与IBM都在桌面软件方面有自己的优势和庞大用户群。
统一通信的战火越烧越旺，表现明显的趋势是：越来越多的通信设备制造企业如爱立信、西门子、摩托罗拉等既与微软合作，又与IBM结盟。显然，这些通信设备企业都意识到软件企业才是未来统一通信的主导力量，因为微软和IBM都拥有最庞大的用户群。
其实以微软和IBM主导的两个统一通信联盟并不会产生针锋相对的竞争，这也是那些通信设备企业可以“脚踏两只船”的原因。微软的用户更集中于中低端，而IBM则能够覆盖大企业等高端客户。对通信设备企业来说，通过与两家的合作，可以全方位服务于用户。
国内市场尚待培育
统一通信虽然在国际上已经获得广泛的部署，但是受制于我国参差不齐的信息化水平，在中国市场尚处于培育期。
较大型的国有企业在企业信息化建设已经相当完善时，企业领导层会意识到成本与效率的重要性。这时，统一通信在这方面的优越性会受到企业的重视。而更多中小企业的信息化建设，则把主要精力放在了对信息资源的充分利用上。对他们来说，统一通信的投入与回报是模糊不清的，虽然目前市场上统一通信厂商提供了很多效率数据和成本计算方法，但这只是一方之词，还难以取信于中小企业。
除了国内企业信息化水平制约统一通信在中国市场的发展之外，统一通信标准的不成熟和各厂商之间对统一通信的理解不同也同样影响了统一通信的市场推进速度。现在还处于各路厂商蜂拥而入、诸侯混战的阶段。
不过统一通信毕竟具有技术和理念上的先进性，虽然现在在国内市场尚处于培育期，但是在未来几年的发展前景仍被看好。据IDC报告的数据显示，2006年中国企业级IP语音设备市场规模为1.6亿美元，IDC预计2011年该市场规模将达6.8亿美元，在未来五年中实现33.3%的复合年平均增长率(CAGR)，并进入到成长期。 |
