2008，奥运中国年；

2008，中国改革开放30周年；

1月1日，中国国家主席胡锦涛发表题为《共同推进人类和平与发展的崇高事业》的新年贺词：“共同分享发展机遇，共同应对各种挑战，推进人类和平与发展的崇高事业，是各国人民的共同愿望。┅┅中国将高举和平、发展、合作旗帜，始终不渝走和平发展道路，始终不渝实施互利共赢的开放战略，继续致力于推进国际关系民主化，推动经济全球化朝着均衡、普惠、共赢方向发展，促进人类文明交流互鉴，呵护人类赖以生存的地球家园，维护世界和平稳定。”

1月1日，英国《独立报》发表多篇文章指出，2008年将见证这个新的“全球大国”的诞生。分析指，中国的消费力更可能拯救全球经济避免陷入衰退。《独立报》经济编辑奥格雷迪更认为，2008年中国对世界经济增长的贡献将超越美国。报道引述专家分析，中国在国际问题上亦愈来愈愿意发挥其政治及文化的影响力，由全球暖化到达尔富尔危机，以至朝鲜核问题，中国将愈来愈起关键作用。

1月1日，中英商业网络48GroupClub主席佩里表示：“中国很快成为国际大国，速度比他们想象中还要快，但我认为中国没有意图取代美国的大国地位。”人们广泛预测，中国今年将取代德国成为世界第三大经济体。经济学家普遍预期，2008年，中国GDP仍较保持10%左右的高增长，而美国经济放缓，则会拖累全球经济的增长。

据报道，今年在英国举行的大型中国文化艺术节名为“现今中国”(ChinaNow)，将于2月7日鼠年大年初一展开，直至8月，期间会在英国举行逾800个中国文化艺术活动，但这些活动并非展览中国古董，而是展示中国创意新潮，这是英国人前所未见的。艺术节其中一个环节是“中国现今艺术”(ChinaArtNow)，来自中国的艺术家会展示他们的作品。

中国中央芭蕾舞团将应邀到伦敦科芬园表演《天鹅湖》及《大红灯笼高高挂》等著名剧目；而莎特拉.惠尔斯剧院亦会于5至6月举行中国舞表演，灵感来自少林寺的中国功夫。该剧院的艺术总监斯波尔丁表示：“我和中国人合作得愈多，愈明白我们之间的不同。在某些艺术领域，尤其是视觉艺术，他们真是处于领先地位。”

可是国人不忘记得，2006年1月1日始，联合国不再对华进行粮食援助。

2008没有中国，世界此时将陷于经济衰退；2008没有中国元素，世界文化将暗淡无光；2008没有中国品牌，世界将会怎样？

2008年1月1日

中国青年报：2008年1月1日，马耳他和塞浦路斯同时加入欧元区，从而使欧元区成员国从13个增至15个，人口增加到3.18亿。新的欧盟轮值主席国斯洛文尼亚当天对马耳他和塞浦路斯正式加入欧元区表示了欢迎。

马耳他和塞浦路斯于2004年5月加入欧盟。此后，两国经济始终保持平稳发展。欧洲中央银行和欧盟委员会的评估报告均认为，两国在公共财政、汇率、利率和通货膨胀率等方面已经满足了欧元区要求的趋同标准，欧盟财政部长理事会2007年10月批准两国自2008年1月1日开始使用欧元。欧元与马耳他里拉的换算比价为1比0．429300，与塞浦路斯镑的换算比价为1比0．585274。

塞浦路斯总统帕帕佐普洛斯说，塞浦路斯从此进入了一个“充满希望的崭新时代”，塞浦路斯人成为了真正的“欧洲公民”。他表示，塞浦路斯加入欧元区不仅仅是货币的转换，它还体现了欧洲的同一性，从本质上代表着一种新的生活方式。

1992年，欧盟首脑会议在荷兰马斯特里赫特签署了《欧洲联盟条约》（亦称《马斯特里赫特条约》），决定在1999年1月1日开始实行单一货币欧元和在实行欧元的国家实施统一货币政策，从2002年1月1日起，欧元纸币和硬币正式流通。目前，使用欧元的国家为德国、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、爱尔兰、希腊、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、斯洛文尼亚、马耳他和塞浦路斯15国，也称为欧元区。

据德国《经济周刊》报道，未来5年里还将有一些国家陆续加入欧元区。斯洛伐克定于2009年加入，2011年到2012年立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚三国也将加入。目前，全世界共有110亿张欧元纸币和700亿枚欧元硬币在流通，总价值超过6450亿欧元。

近年来，欧元持续走强，对美元的汇率不断攀升。2000年10月，1欧元兑换0．82美元左右；2007年12月，欧元对美元比价已达到1比1．47左右。在7年的时间里，欧元对美元升值了约80％。另一方面，世界的官方外汇储备也越来越青睐欧元。据国际货币基金组织估计，目前在世界各国的外汇储备中，欧元所占有的份额已由1999年的17.9％上升到25％。德意志银行估计，到2010年欧元所占比例将进一步上升到30％。哈佛大学经济学家弗兰克尔预言，15年后，欧元将成为世界第一货币。中国与欧元区的经济联系也日益密切。据英国《金融时报》报道，2007年前9个月，中国已取代英国成为欧元区最大的进口来源国。