微软与国内IC设计公司福州瑞芯微电子，在15日宣布双方在多媒体播放器领域展开战略合作，瑞芯的全系列多媒体播放器芯片将获得微软最新的音效技术PlayFX授权，这也是微软首次向中国MP3芯片企业开放音效技术授权。而微软与瑞芯在PlayFX音效技术上的结盟，势必与老牌音效厂商美国SRS实验室与珠海炬力的组合形成激烈的竞争。
表象：微软首次向中国企业授权 瑞芯走出前台
据了解，PlayFX音效技术是微软从Vista系统上移植下来的最新音效技术，其中包括3D环绕、至纯低音、音量均衡，令用户能够在各种多媒体播放器上体验到用Vista电脑听音乐一样的感受。
根据微软与瑞芯达成的协议，双方将在数字音频技术应用、数字视频领域和数字版权管理方面开展广泛的战略合作。 在数字音效技术应用方面的合作已经开始了，瑞芯将把PlayFX音效技术运用在其全系列的多媒体播放器芯片中。按照其时间表，最快在9月其RK26XX系列芯片将包含PlayFX音效技术；9月～10月间新上市的RK27XX系列芯片也将会支持PlayFX；到10月～11月间，推出针对非瑞芯的传统芯片MP3解决方案，让使用第三方芯片的产品也能支持PlayFX音效技术；到08年上市的RK28XX系列芯片也会引入PlayFX音效技术。
据了解，虽然微软在数字音效技术领域有着十年的研究历史，但将一个刚刚发布的最新技术授权给中国芯片企业还是第一次。成立于2001年的福州瑞芯微电子，最早靠做复读机芯片起家，一年前开始进入MP3等便携式多媒体播放器芯片设计，从最开始只有60名员工发展到现在也只不过120名员工。而且此前瑞芯在行内颇为低调，其主流的RK26XX系列产品定位高端，避免与占据市场主流的珠海炬力等大型MP3芯片厂商作正面冲突。但是，这次与微软达成合作，也意味着这家中国本土的MP3芯片企业也开始走出前台，与珠海炬力作正面竞争。
对于外界传言指瑞芯与微软合作后将获得其Zune播放器的大笔芯片订单，瑞芯CEO励民向网易科技表示，到目前为止双方还没有在芯片采购上达成任何的协议，事实上瑞芯与微软Zune部门还没有太多的接触，但他同时也表示未来与微软达成采购协议的可能性很大。
幕后：微软＋瑞芯 VS. SRS＋炬力引发音效标准之争
瑞芯CEO励民形容这次与微软的合作是“增加瑞芯的行业影响力，业界对瑞芯的认可”，但对微软而言更深层次的意义则是借助瑞芯这个全新的芯片企业，与另一音效技术阵营美国SRS实验室＋珠海炬力的组合作竞争。
不久前音效领域老牌厂商美国SRS实验室与珠海炬力也展开了深度合作，在国内建立了唯一一间可以对播放器进行SRS音效认证的认证实验室。而这次微软与瑞芯的合作，也将在深圳建立一个PlayFX音效的认证机构，通过认证的MP3、MP4产品都会打上PlayFX的LOGO。
微软全球消费媒体技术总监Gary S.Greenbaum在阐述PlayFX对SRS音效技术的竞争优势时表示，PlayFX能够用更简单的算法达到更好的效果，让运算器更小、晶片频率更低、内存更小、产品制造成本更低；同时，PlayFX的应用范围也非常广泛，不仅可以用在便携式多媒体播放器上，在汽车、家庭影院等多种形式的消费电子产品上都可以应用。
Gary S.Greenbaum还称，瑞芯是第一个获得PlayFX音效技术授权的厂商，也是第一个提供PlayFX音效技术商用产品的厂商。在Gary S.Greenbaum给出的三个微软为何选择瑞芯作为合作伙伴的理由中，除了瑞芯在多媒体音效技术、市场的积累上，最关键的一点是瑞芯承诺把PlayFX音效技术应用在所有的播放器上面。
未来：08年微软音效将沿用至国内手机电视产品
从另一个角度来看，从Vista上移植下来的PlayFX音效技术也凸现了微软促使各种多媒体终端融合的野心。Gary S.Greenbaum称Vista电脑已经成为了家庭的媒体中心，从Vista上移植下来的PlayFX音效技术针对的是消费性电子，目的是要让用户无论在Vista电脑还是用其他各种各样的多媒体终端享受音乐时，都能获得一样的体验。
同时，Gary S.Greenbaum也向网易科技透露，除了与瑞芯在芯片制造的层次上就PlayFX音效技术达成合作以外，目前也与多家国际知名的手机厂商协商PlayFX音效技术的合作，未来让手机产品也支持PlayFX音效技术。
此外，瑞芯CEO励民也向网易科技表示，其将在08年上市的RK28XX系列芯片不仅把PlayFX音效技术应用在MP3、MP4等便携式音乐播放器上，还将支持GPS、手机电视等多种形态的终端产品。但对于该产品明年将会支持什么数字电视标准，励民表示目前还不好下定论，但对于未来国内手机电视市场的需求，他表示瑞芯会用“前瞻性”的眼光去看待。 |
