老子曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”对当今的企业而言仍有积极的意义。自古就有观天象而知世事的玄学，然而也不乏其实是对天的运行自然规律的判断和把握。众多中国企业在商海沉浮，成者其实也乃观天而以应自然之行，而败者乃逆天而忽略自然之势。那些具有远见的企业大多都对市场和自身有着清醒的认识，并根据企业发展的每一个阶段不断调整自身的战略构架。如何清楚认识企业现阶段情况，就需要评估企业所处的不同发展阶段，并针对不同阶段做出相应的总结和评估。

一、企业生命周期的内容

生老病死、万物枯荣是自然规律体现，这些“道”的体现也是中国众多企业的真实写照。企业也存在生命周期，从初创期到发展期，再从稳定期到转型期正如同春夏秋冬四季变化周而复始。在任何一个季节中，企业都可能面临死亡的危险。从企业生命周期看每个阶段的临界状态就是一个战略转折，这就需要企业要有足够的智慧明自身之事，洞察市场之势，从盲从中走出来，抓住不同时期市场的变化状况，不断总结和科学分析，实现平稳突破和转折，不断创造业绩。

美国学者伊查克·爱迪思在1988年出版的《企业管理周期》中指出“由于企业生命周期各阶段的循环往复是可以预测的，所以只要弄清企业所处于生命周期的哪一阶段，管理人员就能对未来的问题及早采取积极的预防性措施，甚至能够完全避免这些问题。”企业生命周期的发展过程就是解决问题、出现问题、再解决问题的不断循环的过程。

企业的生命周期会经历初创—发展—成熟—转型期（再生和衰退）四个阶段。评判这四个阶段的两个维度是企业的灵活度和控制力，随着企业不断成熟，企业灵活度是会下降，而控制力先是随着企业管理完善上升，但是当出现创新意识下降，组织开始僵硬时，可控性也就随着下降。只有当两者交汇时，企业的处于最优发展阶段。在转型期有的企业居安思危转型成功实现了管理的螺旋式上升，使得企业蜕变再发展，有的企业固步自封最终走向了破产的边缘。

纵观企业生命周期，如同恋爱的过程，会经历一个有恋爱—结合—平淡—分手的过程，当失去了对市场需求变化的把握进行营销战略模式的升级和转型，就会自然性的失去了市场竞争力。这就需要企业针对不同时期的企业状况做细致的总结和分析，明确自身的战略目标，认清市场局势。