很少有其他企业职能像营销这样发展惊人。过去，营销基本上是公司内部相对独立的部门，现在则越来越频繁地履行更为重要、更具战略性的任务，其影响涉及整个企业。事实上，许多首席营销官（CMO）因其在引导公司拓展客户或企业电子商务市场过程中发挥了重要作用而成为企业的增长贡献“冠军”。

美国国家广告商协会（ANA）的研究中得到反复强调这种变化的重要性。研究表明，那些将营销的作用提升到战略地位的公司，其收益增长和盈利能力最强。研究囊括了对5名来自世界顶级营销组织的CMO的采访，而从这些访谈中我们不难发现，新时代的CMO应该具有以下六个特征：

 1)以客户为营销中心

 2)使营销的可信度更高

 3)迎接新媒体的挑战

 4)认识新的组织使命

 5)实行新的代理模式

 6)迎接并适应变化

其中一些规则可能耳熟能详，不过并非所有的CMO都能做到这一点。成功的CMO们每天都在实践着这些原则。他们是十足的营销家，高效并始终如一地按照这六个要素行事，既贯注于工作又将营销部的能量传达给整个组织。定义一个成功的当代CMO，虽然没有一个统一的标准，但在我们与本领域最有影响思想领袖的交谈中，上述几项特质始终被认为是重要的，这一点绝非巧合。他们代表了营销业的最前沿。

再没有人比变革者本身更能了解营销的蜕变了。雅虎首席营销官Cammie Dunaway在谈到今天的动态营销环境时说：“每天都像是一场新的竞赛。”她和许多其他顶尖的CMO都认为：要与客户建立更紧密的联系，就不得不进行前所未有的变革。只有这样，才能使营销以前所未有的方式为整个企业带来增值的机遇。

以客户为营销中心

以客户为中心的观点是营销规划中的最重要的部分，不仅对于消费品行业是如此，对每个高效率的营销组织也都是如此。事实上，强调“以客户为导向”将影响整个营销过程——从研究，参与创新和产品开发，到选择与公司目标群体保持联系的沟通手段。

了解客户的想法需要多条“战线”。对宝洁公司而言，这意味着市场人员和研究人员必须长期坚守岗位，从而大大提高对客户的深入了解。这种对客户长久的关注以前并不是宝洁的传统，这其中包括诸如对自助洗衣店和消费者家庭进行面对面的调查，并通过对宝洁公司新建的客户网站（如www.homemadesimple.com和www.vocalpoint.com）搜集信息。从这些互动方式中收集的资料可不会仅仅压在中层策划人员的箱底。宝洁公司的全球营销总裁JimStengel坚决主张将这些数据为整个公司所用，使大家都能够确切地了解客户行为——他所承诺的“真真正正反映客户需要”就体现了这种管理方式，这种严格的管理已经改变了公司的日常决策。

同样，在联邦快递，市场发展及企业联络执行副总裁Mike Glenn认为，营销工作的一个重要部分就是“想客户所想，并确保我们的意见得到重视”。在雅虎，销售团队把高级经理人请到公司的客户实验室，以“对客户的经历感同身受，并创建与客户沟通价值的正确评价”，同是负责雅虎客户体验部的Dunaway如是说。在谷歌公司，同样非常强调“从用户角度看”，全球销售和业务发展的高级副总裁Omid Kordestani说：“我们采取了一个完全不同的方法：不做传统营销，所以我们放弃了不少服务，然后迅速开始创新。”

所有的营销人都表示他们从未忘记过本公司的首要任务，所以以客户为中心的理念听起来似乎不过如此。但成功的CMO并不认为熟悉的任务必定简单。宝洁的Stengel说公司花了近十年的时间将客户重新定位于宝洁业务的中心。它是大公司必须做出的一个转变，当然，改变整个组织思维模式也需要大量的努力。

使营销可信度更高

对CMO而言，要在营销中找到一个精确衡量投资回报的方法仍然是一个棘手的问题。实际上，过去几年进行的研究已经表明，九个大行业90％的营销人员将营销的绩效衡量视为一项重大的挑战，超过三分之二的人认为这是营销人员所受管理层压力日渐增加的主要因素。

对许多企业而言，增加可信度的发展大多经历同样的道路，正如营销人员学会把原始数据转化为行动计划的过程。第一阶段是评估衡量什么以及如何衡量；第二阶段是将分散的报告进行归纳和提炼；第三阶段是建立有针对性的分析和核心报告，以评估绩效并帮助确定最佳重点向前迈进。美联银行利用数百万消费者的交易数据而从中获益匪浅。美联银行在此基础之上还有数百万节点的针对各个品牌知名度和品牌资产的个人态度的信息。营销的可信度使美联银行能够评价重要资源在不同地区的分配交易和营销手段。正如Garrity所说：“我们知道我们有很多网点。我们只需要把它们连接起来。”