IBM于日前推出新的刀片服务器管理工具Open Fabric Manager，强调可在单一平台上虚拟监控100个刀片服务器机柜，相当于1400片刀片服务器，与HP刚推出的Virtual Connect Enterprise Manager相抗衡。

IBM指出，Open Fabric Manager扩充刀片服务器的I/O接口虚拟管理能力，并且可与不同网络或储存设备的接口自动连结，如光纤、InfiniBand、Ethernet、iSCSI， 和SAS（serial-attached SCSI）。

服务器透过Open Fabric Manager与网络及储存设备连结时，会自动建立网络MAC（media access control）地址，因此若需置换刀片时，软件可自动连结至SAN和LAN上，不必重新设定地址，以省去置换时间、强化系统扩充弹性。

此外，IBM强调新工具与Cisco、QLogic、Emulex、NetXen、QLogic合作，因此不必因管理软件而重新购买网络交换器，并影涉对手HP的管理工具与交换器兼容性不足。

HP则立即反击表示，其Virtual Connect Enterprise Manager可与所有产业标准的网络及光纤交换器兼容，且较IBM的工具更省成本。

IBM与HP的刀片管理工具都强调简化繁杂的服务器架构，提供多种自动化功能，同时可控制 100个刀片服务器机柜，只是HP一个刀片服务器机柜放置16片刀片，因此监控总数为1600片刀片，而IBM一个刀片服务器机柜放置14片刀片，监控总数为1400片。

毫无疑问地，IBM与HP都致力扩充刀片服务器管理架构，双方在刀片服务器市场的竞争愈趋激烈。根据IDC统计，今年第二季HP在刀片服务器市场的占有率是47.2%，IBM则以32.3%紧追在后。

IBM Open Fabric Manager预计12月上市，订价1499美元（每个机柜），而拥有容错转移（failover）功能的进阶版则是1999美元，此功能在刀片服务器发生问题时，可将工作自动移转到另一台刀片上，不用重新配置网络位置。