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作为一个国家科研水平的标志之一，高性能计算历来受到各国政府、教育以及科研人员的关注。如果将HPC TOP500比作这个高性能计算领域的奥运会，那么能登上这一排行榜的次数越多，就越能说明一个国家的计算技术实力。
目前美国在这一领域是毫无争议的世界第一。根据top500.org在2007年6月公布的最新数据，2005年由IBM建造的BlueGene/L（蓝色基因）以360 Teraflops的峰值处理能力排名世界第一，由Cray公司建造的Jaguar （美洲虎）和Red Storm（红色风暴）分别以119 Teraflops和124.42 Teraflops（峰值）的成绩分列第二和第三。后两者都基于AMD双核皓龙处理器。但很快，这份高性能计算排行榜可能将会被改写，原因就来自于9月10日发布的一颗CPU——代号为“巴塞罗那”的AMD四核皓龙处理器。
高性能计算领域的新格局
高性能计算领域向来是专用的体系结构和处理器的专属——不管是当年的大型机，还是后来日本的地球模拟器和现在的Blue Gene/L，都是如此。而现在，这一“专用体系＋专用处理器”称雄的历史，将被“通用处理器＋集群”的模式逐渐取代。最新的HPC TOP500强中，基于工业标准服务器构建的LINUX集群已经成为主流，在体系架构方面，集群占到了74.6%。
随着AMD高调发布其代号为“巴塞罗那”的四核皓龙处理器，采用巴塞罗那冲击高性能计算新纪录的计划也纷纷登场。首先是Sun宣布将采用16,000颗AMD巴塞罗那处理器来建造代号为“巡逻兵”的超级计算机，为得克萨斯高级计算中心(Texas Advanced Computing Center)提供高达500Teraflop的峰值计算能力。从目前的TOP500榜单来看，一旦建成，它将成为新一代高性能计算的霸主。接着，Appro又宣布赢得了国家核安全委员会（NNSA）旗下三大国家实验室的大单，通过TLCC计划，采用12096颗巴塞罗那处理器为Lawrence Livermore、Los Alamos和Sandia三大国家实验室搭建计算性能高达438 teraFLOP/s的Linux高性能计算集群，将仅次于“巡逻兵”之后，成为高性能计算的亚军。一推出，AMD巴塞罗那便将高性能计算的世界冠亚军收入囊中。
事实上，发布刚一个多月，巴塞罗那就给高性能计算格局带来了诸多变数。在美国，西北太平洋国家实验室PNNL将采用5000颗巴塞罗那替代以前的安腾系统。在国内，曙光也基于AMD的巴塞罗那，赢得了北京航空航天大学高性能计算机群和苏州气象局的高性能计算系统等项目，计算峰值分别高达每秒3.9万亿次和2.56万亿次。 |
