【电脑商网专稿】ERP对多数人来说，并非都是好印象：繁琐的业务流程、复杂的部署，以及远远超过预算的开销。十几年来，ERP系统甚至逐渐成为那些令人厌憎的软件工程的代名词。

如今，三个最有影响力的ERP巨头——微软、SAP和Oracle正在重新架构他们的应用程序，同时许下诺言：事情将会变得更好。

对这些EPR供应商来说，他们面临的挑战是——怎样开发出能改善业务流程的软件，避免过去那些烦心事的出现。

这三大巨头努力的成果包括：把现有产品中的代码和功能向应用软件的方向过渡，使其在设计和外观上更现代化，同时期望在配置和管理上更加易于操作。以SAP为例，在其mySAP 新款ERP系统中，就着重强调其组件的即插即用功能——对那些使用庞大的R/3系统的人来说，这无疑是SAP赐予的一份礼物。

ERP引起灾难性后果

高科技行业曾经充斥着大量不利于ERP声誉的例子：发生在Hershey公司、价值高达1.12亿美元的SAP R/3问题多多，在1999年万圣节前，该系统导致的订单错误让公司损失惨重；还有，Nike配置了i2科技公司的供应链软件后，问题接连出现，在2001年致使一些鞋类缺货，而其他品种的鞋却大量积压；近年，Oracle的电子商务套件，也成了药品制造商Invacare收入下滑的替罪羊。

ERP曾经给整个IT行业以及用户太多的负面影响，其重振雄风还有待微软、SAP和Oracle等厂商做出更多的努力。
点击下载高清晰大图

ERP的代码也是麻烦不断。2000年和2001年的时候，Oracle的11i电子商务套件充斥着大量的漏洞，需要打5000多个补丁程序。Nike在5年前就指责，i2电子商务套件在需求和存货管理软件方面一片混乱，并表示该产品在性能等和方面达不到公司的期望值，而i2反过来指责Nike的软件客户端存在问题。

为使ERP软件有用武之地，企业必须对他们的业务流程做彻底改变。加州州立大学助理副校长兼CIO David Ernst 这样表示，“为了让不同生产线和不同部门改变工作模式，对员工培训以及改变管理方式是最耗费时间的工作。”

加州州立大学在23所校园调试完PeopleSoft金融财政、人力资源和学生管理系统，这项工作就花了一年的时间，费用达到了400万美元。但更令人惊讶的是，从工程开始到完工，将要持续八年的时间。很显然，重新开发ERP的理由非常充分。

品牌集中度越来越高

SAP和Oracle是全球两大ERP供应商，微软和其他一些供应商，包括Infor公司、Sage集团和Lawson软件公司等，也都在快马加鞭。Gartner表示，ERP的市场已是非常成熟，预计这几年的增长幅度都在5%左右。

行业、企业的合并使得产品的选择愈发困难。Oracle现在拥有JD Edwards、PeopleSoft、Siebel等品牌产品，还有自己开发的电子商务套件，所有这些都将被整合到一个叫做Fusion的项目中；微软分别从Axapta、Great Plains、Navision和Solomon四个公司收购而来的产品，也全被整合到一个叫做Dynamics品牌的项目之中；另外，微软已把Outlook电子邮件与Great Plains组件绑定在一起，还有，微软办公软件与其他ERP软件相互兼容的计划正在准备过程中。SAP也在做这方面的工作。ERP系统的品牌会越来越集中，这一点在今后会更加明显。

这里有一些至关重要的问题需要解决：供应商所做的这些改进工作，最后是否能让顾客受益更多——无论是首次应用ERP的新手，还是那些打算升级ERP的老客户；项目会不会完成得更快、而且成本更低呢？员工会不会觉得新的程序更加有用，并且能与其他软件更好地集成在一起？