“科学管理之父”弗雷德里克·W·泰罗(Frederick Winslow Taylor)是举世公认的古典管理理论的主要代表人物。然而，科学管理的贡献绝非仅仅是创立了“管理理论丛林中的一支”。当我们站到历史的坐标轴上，放眼回望工业革命前后世界经济社会发展变革，就会深刻理解为什么说“伴随着机器化大工业的飞速发展，泰罗给世人树起了一座丰碑”。

颠覆“劳动总额”谬论

“工人对工作、同伴和雇主的义务是什么？”如果说科学管理在实质上包含着对这一问题全面心理革命的要求的话，那么泰罗的秒表首先颠覆的是深藏于广大工人脑海的“劳动总额”理论。

“劳动总额”理论是一种几乎自远古以来就在工人当中广泛流传的谬论。这种理论设想，世界上的工作量是有限的，今天干得多，明天就干得少。因此，加速工作会使大批工人失业。这种广为流传的谬论已成为当时绝大部分工人的坚定信念。这不仅导致了有意磨洋工现象的普遍出现，而且使得工人对机器的引入心存疑虑：“既然一个工人提高劳动速度，就可能使他本人或其同伴失去工作，那么威力巨大的机器对工人的替代作用更是不可想象。”因此，工人们本能地对先进机器的应用持抵制态度。以棉纺织业为例，产量是传统手工织布机三倍的动力织布机早在1780～1790年间就已发明问世，但是，按照“劳动总额”理论的逻辑，织布工人将会因动力织布机的应用所带来的产量提高而裁减到原来用工人数的1/3。但事实上，正如泰罗指出的，采用动力织布机后的1912年，英国曼彻斯特织布工人每天生产的棉布长度虽然比采用手工织布机的1840年增加了8～10倍，但用工人数反而由1840年的5000人增加到265000人。工人产量的增加并不会产生解雇工人的后果，相反还会增加工人的就业机会。这样，科学管理就从工人自身的利益出发，给了“劳动总额”谬论致命的一击，解除了缠绕在广大工人思想深处的桎梏。

值得一提的是，科学管理的这种看法其实与现代经济学的观点不谋而合。当企业劳动生产率大幅提高时，一则产品的生产成本下降，产品价格下降，在国外市场的竞争力将大幅提升，从而推动产品出口销售，进而拉动就业机会。二则劳动生产率的提高带来工人收入的增加会拉动内需刺激消费，从而增加就业岗位，当时的福特制就是这方面最显著的例子。