差异化——中小企业的生存法则
      著名战略研究学者迈克尔·波特曾经把市场上企业参与竞争的策略分为三种：成本领先策略、集中化策略以及差异化策略。差异化战略，就是企业在生产经营过程中，将充分发挥和运用其产品或服务独特的某一部分直至全部不同于其他企业的产品或服务的优势，作为指导企业持续稳定发展的方向。由于中小企业一般投入产出规模较小，资本和技术构成较低，从而导致竞争能力、抗风险能力低下。特别是很大一部分企业集中在技术含量低、生产工艺简单的行业，无力实施低成本战略，因而采用差异化战略是明智之举。而集中战略其实也是低成本战略和差异化战略在小范围内的展开。
      中小企业采用差异化策略，首先可以选择产品和服务的差异化。这种差异化所形成的差异竞争优势是指企业除了可以提供低价格的有竞争力的产品外，还可以为购买者提供有价值的独特的东西。中小企业可以选择在服务系统上做文章，也可以在其他方面如分销等上动脑筋。大型企业集团并不是十全十美的，也许其失误正是由于他们自身机构的繁琐，以致不能及时做出各种决策。加上大型企业的员工往往会有一种天生的优越感，在短期内不可能完全排除由来已久的“店大欺人”的作风，因此中小企业完全可以制定出严格的服务规则，把顾客全心全意地当成是自己的朋友而不是一个高高在上的“上帝”，只有这样我们的员工才可以努力做到将心比心，努力做好各项服务，在卖出产品提升企业利润的同时，为自己培育出良好的顾客忠诚度。
      同时，中小企业也可以利用“扩展产品”这一工具，这也就是常说的，让企业为产品或服务增添顾客本没有期望的特色，也就是说，我们的产品和服务要能给顾客带来意料之外的惊喜，让其得到超值享受。
      当然我们也可以利用产品生命周期市场饱和度的不同来创造另外一个差异化的市场。中国经济发展极度不平衡，地区和城乡差异显著。因此，消费习惯以及生活水平都各不相同。我们可以很容易地发现，在沿海地区已经处于成熟期或是过度饱和的产品，到了中国内陆的一些城市很可能是刚刚起步，市场空间还很大的产品。我们可以利用地域差和生命周期上的时间差去发现一个全新的市场，而且这种移植还可以包括成熟和饱和市场上的营销经验，提升竞争力的同时降低各项不必要的费用。

差异化实施方式——做市场空白的补缺者
      消费者的需求是多方面、多层次和不断发展的，任何一个公司不可能完全占有市场，而仅仅只能选择自身最大的优势最大限度地去满足市场需求。这就为中小企业留下了生存与发展的空间。面对一些较小需求或是特殊需求构成的小型市场，或是大公司遗漏和不屑一顾的市场，中小企业便可以以多品种、小批量和具有目标性针对性的服务对这些市场空白进行战略补缺。这些市场对大公司来说也许是不经济的，但对于中小企业却可以说是关乎其生死存亡的。我们也可以在某种意义上将其称为“游击战策略”。中小企业完全可以利用游击战所拥有的各种战术优势，使自己存活于强者之林！
      实行这一策略的第一要点是不言而喻的，那就是要找到可以进行补缺的空白市场，否则一切努力都是白搭。那么我们要以什么样的标准去衡量确认空白市场呢？
      首先，中小企业要对空白市场的容量进行预测和调查。一定要使其不大不小，因为要是容量太大虽然可以有很高的效益预期，但是容易招惹大公司的围攻；而要是小了，那自身的利益又无从谈起，也就失去了自己存活之道了。
      其次，这一空白市场应该是有效的“潜力市场”，一定要有很大的潜力可挖才行。因为我们虽然身处小公司之列，但是我们一定要做到“像大公司一样的思索”，我们可以在这一空白市场上为自己制定百年之策，努力去实现自己的基业常青。因此这就要求市场是有潜力的，其标准是要可以支撑以后中小公司进军大企业之列。
      再次，中小企业所选择的空白市场一定要是有效的，并且中小企业进入后，可以迅速占领这个市场，并且制定市场标准，提高市场准入的壁垒，抵御大公司的进攻。
      第二个要点是要像自己。也就是说，中小企业一定要像个中小企业，不要把自己划入大企业之列。因为那样只可能带来流于形式的组织系统、工作说明等许多低效的无奈。游击公司应该尽量把自己的有效实力投入到战场上去，尽量减少自己的非战斗人员。这样才能极大地提高游击战的速度，适应市场变化。中小企业应利用规模小的特点，真正做到“船小好调头”，迅速果断地做出各种决策。
      而最后一个要点就是要拿得起放得下。一旦由于自身的努力把市场做大了，提高了整个市场的效益而招致大公司的全力进攻，我们一定要懂得选择放弃。中小企业应该明白，只要公司可以存活下来，总是会有机会继续参与竞争的。留得青山在，不怕没柴烧。适时选择放弃才是大智慧！